Método português permite fazer vinho branco sem sulfitos
Um método inovador e único a nível mundial desenvolvido por investigadores da Universidade de Aveiro pode vir a "revolucionar" a indústria de vinho.
O grupo de cientistas da área da química alimentar do Departamento de Química, coordenado por Manuel Coimbra, conseguiu desenvolver um método que permite fazer vinho branco sem adição de sulfitos (anidrido sulfuroso), químico que muitas vezes provoca reacções alérgicas aos consumidores."Pode-se fazer vinho sem sulfitos, mas é necessário ter cuidados adicionais para que este não oxide nem ganhe microrganismos que o degradem", explica. Com o novo método não é necessário nem sulfitos nem "cuidados especiais". A adição, durante a sua produção, de quitosana protege o vinho e evita as reacções alérgicas.
Em conversa com o "Ciência Hoje", Manuel Coimbra diz que este projecto de investigação nasceu há cinco anos, quando a empresa Dão Sul os desafiou "a pensar numa solução viável de alternativa à utilização de sulfitos".
A equipa candidatou-se ao financiamento do QREN e da Fundação para a Ciência e a Tecnologia para desenvolvimentos do projecto e nestes cinco anos tem-se dedicado a criar uma tecnologia que, "em dois anos de experiências tem dado bons resultados".
A quitosana é um polissacarídeo produzido a partir da quitina, que se pode encontrar no exoesqueleto de crustáceos, como o camarão ou o caranguejo. Com esta substância desenvolveu uma película que, quando posta em contacto com o vinhos branco, consegue preservá-lo a nível microbiológico e manter as suas características, não se diluindo neste.
O método está a ser aplicado no vinho branco pois é este "que tem mais problemas em estabilizar, levando mais sulfitos do que o tinto" e, normalmente, "as alergias acontecem mais com este tipo de vinho, principalmente com o espumante", esclarece o investigador.
As experiências dos últimos dois anos têm sido muito prometedoras. "Fizemos meia dúzia de garrafas com este método e numa prova cega os enólogos do Dão Sul consideraram o vinho como sendo de grande qualidade".
Além de tornar o vinho mais acessível a todas as "sensibilidades", este método não encarece o vinho. A Dão Sul está já a produzir, como ensaio, 500 litros de vinho com a aplicação deste método. Agora é uma questão de tempo até chegar ao mercado vinhos "sulfitos-free".
